Associazione World SF Italia

Spiegare in breve che cosa sia il Doctor Who a chi non l’abbia mai visto sarebbe un’impresa non troppo agevole. Per farsene un’idea precisa, bisogna semplicemente guardarlo. Per fortuna, trovare qualcuno a cui non sia capitato di vederne almeno qualche episodio è un evento decisamente improbabile, se non altro perché Doctor Who è la serie fantascientifica più longeva di tutti i tempi, avendo appena superato i cinquant’anni di età.
Nata nel 1963 e chiusa nel 1989, è ripartita nel 2005, tornando a vivere e anzi direi quasi resuscitando, come è successo così tante volte proprio al suo protagonista, che si è rigenerato una dozzina di volte (il decimo si è però rigenerato due volte) raggiungendo con Peter Capaldi, almeno allo stato attuale, la tredicesima incarnazione. Usare tanti attori diversi (tredici appunto, uno per ciascuna incarnazione, anche se Capaldi è il dodicesimo Dottore, in quanto ce n’è uno “extra” tra l’ottavo e il nono) per rappresentare lo stesso personaggio è emblematico della capacità di questa saga di rinnovarsi, recuperando freschezza, senza per questo rinunciare alle caratteristiche che l’hanno resa famosa.
Si tratta di una serie apprezzata dalla critica e adorata dal pubblico. Ciò non è un caso. Ragioni per amare le mirabolanti avventure del Doctor Who ce ne sono davvero una miriade, e di fatto piace a talmente tante persone che non dovrebbe essere affatto necessario spiegarne nel dettaglio i motivi. Provo comunque a elencarne 5, scegliendo tra le varie ragioni per cui l’apprezzo io stesso (pur senza esserne un vero esperto, ma solo un estimatore).

1) PER LO HUMOUR
Perché il Dottore è un personaggio divertente, che non si prende mai troppo sul serio. Eppure le sue storie sono anche drammatiche e coinvolgenti. È compassato e imperturbabile, dotato di una robusta dose del tipico humour britannico, ma sa commuoversi e farci commuovere, riesce a spaventarsi e a spaventarci, è leggero ma profondo, infantile e maturo al tempo stesso. A rigore è un extraterrestre, ma in verità è più umano di quanto lo siano molti umani. In altre parole, il Dottore è il grandissimo protagonista di una serie fantastica, in tutti i sensi del termine, piena di avventura e di sense of wonder. Intrattenimento, certo, ma di qualità elevata.

2) PER L’ANTICONFORMISMO
Perché il Dottore è un personaggio anticonformista, fuori dagli schemi e lontanissimo dai luoghi comuni. Prende in giro tutto e tutti, compreso se stesso. Le sue avventure fantascientifiche nello spazio e nel tempo sono delle bellissime favole per adulti, nelle quali situazioni insolite e personaggi straordinari servono a raccontare da angolazioni nuove e bizzarre le costanti emotive dell’animo umano, gli archetipi immutabili dell’universo, le passioni che scuotono il cuore e le dinamiche relazionali che collegano le persone.

3) PER L’IMPREVEDIBILITA’
Perché il Dottore, benché di fondo sembri un essere piuttosto asessuato, ama le donne in maniera molto evidente. Il motivo è ovvio. Le donne sono meno lineari e prevedibili dei maschi umani e in questo somigliano molto al Dottore, che ha una personalità complessa, dotata di molte sfaccettature diverse, che lo rendono un essere nel quale i tratti maschili e i tratti femminili si mescolano in maniera originale e affascinante. Istrionico e compassato, narcisista e attento agli altri, geniale e un po’ imbranato, volitivo e deciso ma a volte preda dell’incertezza, curioso e facile all’entusiasmo, il Dottor Who è il protagonista perfetto nel quale ciascuno può trovare almeno qualcosa di se stesso, o di ciò che vorrebbe essere.

4) PER LA CREATIVITA’
Perché è un progetto nato con un budget basso, ed è riuscito a diventare una serie cult grazie alla forza dei personaggi e delle idee, al brio delle sceneggiature, agli effetti speciali “poveri” ma divertenti. I cattivissimi e pericolosi Dalek sono in realtà degli assurdi bidoni di latta, dotati di lucine multicolori, che si muovono appena e parlano in modo ridicolo. Eppure sono una delle invenzioni più indovinate della serie, perché ciò che conta è il modo in cui vengono utilizzati. Essi rappresentano in modo icastico ed efficace la stupidità ottusa dell’aggressività e della cattiveria pura, che si manifestano nell’istinto di distruzione teso unicamente al cieco dominio.

5) PER L’INTELLIGENZA
Perché Doctor Who era la serie preferita del mio amico Riccardo Valla, che del personaggio amava l’humour, lo sberleffo irriverente e il gusto per il paradosso, per non parlare dell’anticonformismo, dell’imprevedibilità, del suo uscire dagli schemi e dai preconcetti. Essendo un uomo non allineato, dotato di humour, grande cultura e intelletto vivace, Riccardo era inevitabilmente attratto da questa serie per l’intelligenza e le trovate spesso geniali che da sempre la caratterizzano. Come dice il grande Steven Spielberg: “Senza Doctor Who il mondo sarebbe un posto più scadente”. Rendiamo omaggio alla fantascienza del Dottor Who, perché arricchisce il mondo!

Antonino Fazio

Lo confesso, negli ultimi due anni ho letto pochi libri, ma da molto più tempo leggo pochissima fantascienza italiana. La ragione è che la maggior parte della fantascienza italiana è distopica: mondi sconquassati, personaggi abbruttiti, trame che non comunicano niente di buono se non una cupa riflessione sugli orrori dell’umanità. “Nessun significato, nessuna speranza e nessuna risposta” come direbbe il signor Spock. Sì, sono una trekker, ed è anche (forse soprattutto) per questo che non amo le distopie e adoro le utopie. E mi permetto con umiltà di farvi partecipi delle ragioni per le quali decisi, molti anni fa, che non avrei più letto o guardato opere distopiche.

1. Viviamo nella peggiore distopia che qualcuno potrebbe immaginare, la realtà. Perché dobbiamo occupare anche la nostra fantasia a celebrare le brutture del mondo, o dei mondi futuri? Non voglio fare della facile demagogia, non sto parlando di terrorismo, banche sanguisughe o politici corrotti, sto parlando del lato oscuro che da sempre accompagna l’umanità, dalle lotte tra le “famiglie” dei primi ominidi alla guerra fredda passando per il medioevo. Personalmente quando prendo un libro in mano o vado al cinema o mi siedo sul divano a vedere la TV voglio uscire dalla realtà.

2. Questa voglia di a-normalità è forse innata in me, ma è stata sviluppata proprio dalla fantascienza letteraria, con i libri che mi regalavano e quelli invece acquistati per scelta. Per questi ultimi avevo (e ho) un metodo semplice di valutazione: leggo la trama sul retro di copertina e se mi ispira emozioni positive, compro e leggo. L’autore che più amo e del quale sono stata (e sono) una fangirl è Isaac Asimov e sono due le cose che disse che mi sono rimaste impresse nella mente: una me la scrisse personalmente e non ha attinenza con quello di cui sto dissertando, l’altra era una semplice descrizione di quel che per lui era fantascienza: personaggi normali in situazioni eccezionali, personaggi eccezionali in situazioni normali.

3. Se si può dibattere sul fatto che anche personaggi distopici e situazioni distopiche si possano adattare alla descrizione di Asimov, è indubbio che ogni distopia si possa, senza grossi sforzi, trasformare in utopia applicando ciò che nelle favole si chiama il lieto fine. L’esempio più eclatante di questo assioma è una storia di cui ho goduto pochi anni fa: l’umanità è forzata a lasciare la Terra su astronavi generazionali dove tutto è automatizzato e, abbandonato il proprio homeworld alle spalle, sterile e inadatto alla vita, si perde tra giochi virtuali, comunicazioni interpersonali inesistenti e ossessione per il cibo spazzatura, vagando per lo spazio con luci artificiali che fan finta di essere il sole. Ma ecco che arriva la speranza, l’evento speciale che trasforma la distopia in utopia: un automa sviluppa la consapevolezza che sono i sentimenti e le piccole cose che contano veramente ed è lui che riesce a risvegliare le emozioni positive negli umani di questo futuro, riportandoli sulla Terra dove la vita sta rinascendo. Per chi non l’avesse ancora capito, sto parlando di Wall-E, un film d’animazione di fantascienza.

4. Il film Disney-Pixar riesce a rappresentare, con un’originalità che anche nel cinema si sta un po’ perdendo, quel sense of wonder che la fantascienza utopica rappresenta per me. Un ritratto divertente, spassoso, incantevole e originale di un mondo futuro dove le brutture del genere umano e i madornali errori che commette, se ci sono, sono usati per rappresentare il meglio che l’umanità può offrire: curiosità, amore, senso di sacrificio, lealtà, solidarietà e i risultati benefici che tali virtù possono portare. La fantascienza, come tutta la letteratura e l’arte in genere, ha secondo me il dovere di dare spunti di riflessione su come la realtà distopica dell’oggi possa trasformarsi in utopia del futuro.

5. È tale riflessione che porta alla quinta e ultima ragione per amare le utopie. Ultima in questa lista ma non per questo meno importante, anzi! Riflettendo su futuri possibili e auspicabili (e delle distopie si può dire tutto, ma non che siano auspicabili) si possono creare atteggiamenti che oggi invoglino a raggiungere le utopie di domani. Quante volte abbiamo sentito dire che l’umanità vivrebbe meglio “se tutti usassimo meno detersivi…”, “se tutti spegnessimo le lampade che non ci servono…”, “se tutti andassimo a prendere il giornale in bicicletta…”, “se tutti fossimo onesti con chi ci sta davanti…”, eccetera. Le utopie mostrano cosa succede se questi “se” venissero davvero attuati e possono dunque spingerci a vivere fin da adesso in quel modo utopico. Avvicinare l’utopia futura al nostro presente è ciò che dobbiamo fare per avere la speranza che “non tutto finirà con un bagliore e una bomba”, come diceva Gene Roddenberry, autore dell’utopia più longeva della storia della fantascienza televisiva: Star Trek.

Gabriella Cordone Lisiero

Originarimente, questo pezzo avrebbe dovuto intitolarsi “Cinque buone ragioni per amare tutto ciò che è sospeso in aria e non controllabile”, una citazione da Robert Walser che non so se citasse a sua volta qualcuno. Poi ho pensato che la figata – pardon, la citazione – potesse andare nel testo, ammettendo che non è farina del mio sacco. Nel titolo avrei semplificato, perché quando si scrive bisogna sforzarsi di essere efficaci e niente è meglio di una frase fatta. In ogni caso, è vero: per quanto all’apparenza posato io amo le cose astruse e i castelli fra le nuvole. Apprensivo e in certi casi fifone, adoro l’improbabile e i fenomeni incontrollabili, purché goduti da spettatore (per questo sono finito nella fantascienza).

La ragione principe è che l’improbabile fa sentire meglio: sta in alto, dove è ventilato, libero da zavorra terrena. Le responsabilità sulla luna pesano circa un sesto, e nel 1969 mi sentii defraudato per non essere stato scelto a far parte dell’equipaggio di Apollo XI. Mi consolavo pensando che un anno prima, nel ’68, ci ero arrivato per via artistica, assistendo alla prima di 2001:odissea nello spazio; fatto abbastanza notevole, mentre io me ne stavo al chiuso del teatro Augusteo, tre uomini giravano (dentro l’Apollo 8) intorno al nostro satellite, come a benedire il mio viaggio inaugurale. Volare è bello: quando presi un aereo per la prima volta, nel 1979, la vista della terra che si allontanava dietro di me fu un bonus per l’egomaniaco, la parte di noi stessi che ci vorrebbe far schiacciare il mondo come un verme e che di solito teniamo sotto chiave. Il pensiero che con l’aiuto di quattro reattori avevo vinto la forza di gravità, mi fece sentire un angelo. O forse un marziano.

La seconda ragione è che nell’aria ci si campa, proprio come fa pensare il detto. Qualcuno obbietterà che lassù bisogna essere campati artificialmente, ma qu’à cela ne tienne. Abbiamo i mezzi per pompare ossigeno nei nostri abitacoli e un domani li avremo per immetterlo direttamente nel sangue e nei polmoni, forse con le nanomacchine. Campare in aria o accamparsi, fingere i nostri piuoli nell’etere potrà sembrare un fatto rischioso, un fondamento tutt’altro che solido. Ma è appena il caso di ricordare che ciò che è sospeso è semplicemente capovolto, confitto in una materia che rappresenta l’estensione di quella edificabile, anche se molto meno grossolana. È il cielo, dal latino coelum (gr. κοῖ λος), la volta ma anche la cesura che ci sovrasta. Cesura deriva da un altro verbo antico, caedo ossia tagliare: cielo e spazio furono divisi in quadranti e poderi fin dalle origini, per scopi molto pratici.

La terza ragione di questo panegirico è che si tratta d’una necessità. La vita negli strati bassi dell’atmosfera ha molti limiti. È vero che ha anche qualche piacerino, ma una volta che hai collezionato tutto “Nembo Kid” e avute tutte le donne che ti spettano in sorte – non moltissime, non una di più – cosa resta? La punta del naso: ebbene, c’è chi si accontenta di temperare la punta del naso. Noi abbiamo altro da fare.

Quarto e non ultimo motivo, castellando in aria si può rimediare un lavoro per l’avvenire. Ad esempio, si può imparare a curare una rivista di fantascienza o una collana di e-book sullo stesso tema. Chiusi nella postazione ventiquattr’ore al giorno, senza netta distinzione fra albe e tramonti, manipolando soltanto un tastierino, si può ammannire alle giovani generazioni il pan di stelle di cui hanno bisogno. Se si è dotati di spirito critico, si potranno postare commentari sui “film de romanos” e di sf, Totò e i musicarelli, l’intero corpus del western e pubblicazioni semiclandestine come I romanzi del cosmo, Urania e lo S.F.B.C. Per non dimenticare i fumetti cavernicoli di B.C…

Quinta ragione ed epilogo: amare le celesti praterie è sicuro, anonimo e alla portata di tutti. Non bisogna pensare che il privilegio appartenga soltanto al circolo cultori della science fiction (CCSF), perché molti dei più illustri campatori della storia, dei più ammirevoli seminatori nel vento non hanno mai aperto un libro. Guai! Essi sono stati e sono, all’apparenza, normalissimi cittadini con il colletto inamidato, il pince-nez e le mezzemaniche per non macchiare la giacca d’inchiostro. Le loro esistenze sono prosaiche, addirittura noiose e certo molto terra-terra, finché non viene il momento di spalancare la porta della stanza con il trenino. Ben lo sapeva Simenon, che ne ha parlato a iosa. Vivere una vita campestre, pardon aerestre, non implica stravaganze: è preferibile confondersi nel grigio e anzi nel gregge, per ricavare la propria dignità e libertà dalla suprema insouciance. Vi sentite già più leggeri? Su, su, staccatevi dal suolo, salite come un filo di fumo, una spirale di nebbia o un razzo del capodanno cinese. Se non vi fidate delle vostre ali d’Icaro, le brucerete al sole; se imparerete che l’antigravitazione non è per tutti, ma per voi funziona, continuerete a filare incogniti nel mondo dell’arte di vivere, sopra i meschini calcoli della borghesia e delle multinazionali.

Giuseppe Lippi